愛してるわ、ハニー。
どんなときだって、そして、いつまでだって。
 

「おぬし、よく飽きぬのう」
「飽きないって、何に？」
「そいつだ、そいつ」

いつものように、土行孫を抱きしめている蝉玉。
それを見ていつものようにあきれている、太公望。
今日はいつも思っていたことがどうにもこらえきれなくなって、ついに聞いてしまったのだ。

「飽きることなんて、あるわけないじゃない。ハニーより魅力的なヒトなんて、居るわけないわ」
「ほぉ」
「･･･」
土行孫はもう何も言うまいと思ったのか、無気力に黙りこくっている。

「まあ、よい。土行孫、おぬしの師匠が玉虚宮で呼んでおったぞ。早く行け」
「お、おぉ。ありがとよ。じゃ、そういうことだから俺は行くぜ」

ここぞとばかりに土にもぐり逃げ出そうとする土行孫だったが、蝉玉がそれを許すはずもなかった。
「あぁっ、ハニー、私も行く！」
「・・ぉい！」

「蝉玉」

見かねた太公望が声をかけた。

「なによっ」
「師匠だぞ。行かせてやれ」
「・・・わかったわよ」

しぶしぶ蝉玉はその手を離し、土行孫は逃げるように土の中をもぐっていった。
彼のもぐっていく跡を見つめる蝉玉は、いつもは見せない寂しさをにじませていた。

「ハニー・・・」
 

「・・のう、蝉玉」

名を呼ばれて、ゆっくりと彼女が振り向く。

いつもはそのかっとばした言動のせいであまりそういったイメージは見えないが、
こうした彼女の一瞬の仕草を見ると、彼女もまた良家の娘であり、
美しさをたたえていることに気づく。

この女に想われておるというのは、土行孫の奴、自分が思うより不幸ではないと思うがのう。

「とやかく言うつもりはないが、あまり無理をさせるでないぞ」
「･･･無理ってなによ」
「いや･･･」
「私は、私はハニーを守るの。だから、一緒にいたいの。ハニーさえ居れば、私は強いから」
「では、土行孫は、どうなるのだ？」
 

ふ、と一瞬蝉玉は口を閉じて、次の瞬間、華のような笑みを浮かべた。

「あのヒトは、あんなふうにしてるけど、大丈夫なの」
「何ゆえに？」
 

「だって、ほら」
 

促されて太公望が山のほうへ目を向けるとそこには。
 

「･･･なるほどのう」

掘られて盛り上がった土の上にさりげなく、さっきまでなかったひなぎくの花が一輪置かれていた。
たぶん彼が帰ってきたら、知らん振りをするのだろう。
彼女はその花をいとおしそうに拾い上げて、そっと髪に差し、強く微笑んで見せた。